Ambon, Pelita Maluku — Wali Kota Ambon, Bodewin Wattimena, menegaskan komitmennya membangun masa depan sepak bola Ambon dengan membuka secara resmi Liga Kampung Sukarno Cup U-17 Tahun 2026 di Lapangan Lease, Halong, Sabtu (16/5/2026).

Di hadapan para pemain muda, pelatih, dan masyarakat yang memadati arena pertandingan, Wattimena menyampaikan pesan tegas: generasi muda Ambon harus berani membuktikan kualitas dan mengukir prestasi melalui sepak bola.

Menurutnya, sepak bola bukan sekadar pertandingan mengejar kemenangan, tetapi ruang penting untuk membentuk karakter, menanamkan disiplin, membangun sportivitas, serta memperkuat persatuan sebagaimana cita-cita besar Presiden pertama Republik Indonesia, Soekarno.

“Sepak bola selalu menjadi ruang pemersatu. Di dalam kompetisi seperti ini, anak-anak muda tidak hanya belajar bermain, tetapi juga belajar sportivitas, disiplin, kerja sama, dan menjadi pribadi yang bijak dalam menghadapi persaingan,” tegas Wattimena.

Ia mengatakan, dalam beberapa waktu terakhir Pemerintah Kota Ambon terus memperluas ruang kompetisi olahraga bagi generasi muda, mulai dari kejuaraan tingkat SD dan SMP, turnamen antarkecamatan, hingga kompetisi resmi seperti Piala Suratin U-13, U-15, dan U-17, serta Piala Wali Kota Ambon untuk kategori umum.

Langkah tersebut, kata dia, menjadi bagian dari strategi serius pemerintah menyiapkan sumber daya manusia unggul menuju Indonesia Emas 2045, dengan olahraga sebagai salah satu jalur pembinaan karakter dan prestasi.

“Semua yang kita lakukan ini untuk memberi kesempatan kepada anak-anak muda menunjukkan bakat dan talenta terbaik mereka. Pemerintah berharap dari lapangan-lapangan ini akan lahir atlet-atlet hebat yang membawa nama Ambon, Maluku, bahkan Indonesia ke tingkat yang lebih tinggi,” ujarnya.

Wattimena juga memberikan apresiasi kepada panitia dan seluruh pembina Sukarno Cup yang telah menghadirkan turnamen berbasis komunitas tersebut.

Menurutnya, kompetisi tingkat kampung seperti ini justru menjadi fondasi penting dalam menemukan dan membina talenta sepak bola sejak dini.

Ia menilai Ambon memiliki banyak pemain berbakat yang selama ini belum sepenuhnya mendapat ruang berkembang. Karena itu, pemerintah berkomitmen menjaga keberlanjutan pembinaan usia dini agar kejayaan sepak bola Ambon dapat kembali bangkit.

Kepada seluruh peserta, Wattimena mengingatkan agar menjunjung tinggi sportivitas dan menghindari segala bentuk tindakan yang mencederai semangat pertandingan.

“Bertandinglah dengan baik, tunjukkan kemampuan terbaik, dan jadikan sportivitas sebagai harga diri dalam setiap laga,” pesannya.

Liga Kampung Sukarno Cup U-17 Tahun 2026 diharapkan menjadi lebih dari sekadar kompetisi sepak bola, tetapi juga menjadi panggung lahirnya generasi muda Ambon yang tangguh, berprestasi, dan siap membawa harum nama daerah di level yang lebih tinggi.

Redaksi Pelita Maluku - Ais